Estudios e investigaciones demuestran que la duración del embarazo se ve afectada por el calor extremo provocado por el cambio climático. Esto puede ocasionar que cada vez haya más partos prematuros, con los consiguientes perjuicios para los bebés. Otros riesgos para la salud son el bajo peso al nacer, las enfermedades respiratorias y la deshidratación.  

Impacto del cambio climático sobre la duración del embarazo

Hemos visto cómo combatir el calor durante el estado de gestación. Así como hicimos referencia a la preocupante relación entre el aumento de la temperatura y la duración del embarazo. 

Diversos estudios e investigaciones al respecto demuestran que la duración del embarazo se ve afectada por el calor excesivo provocado por el cambio climático.

Para llevar a cabo el estudio publicado en Nature Climate Change, los investigadores compararon las tasas de natalidad de días especialmente calurosos con los de fechas similares sin calor extremo en una población determinada. Igualmente, comprobaron que el efecto de las olas de calor tenía menor impacto en zonas con temperaturas altas habituales.

Los investigadores detectaron una relación entre el calor a partir de los 32 grados centígrados o más y el número de partos adelantados. Según los resultados del periodo estudiado, al menos 25.000 bebés nacieron antes de tiempo debido al calor. Las estimaciones apuntan que en los días de altas temperaturas la tasa de nacimientos aumenta un 5%. Incluso al día siguiente de un día caluroso la tasa de natalidad es más alta.

Se cree que este hecho se puede deber a que el calor incremente los niveles de oxitocina (una de las hormonas que desencadenan el parto), así como aumenta el estrés del sistema cardiovascular.

Estos resultados no son una mera curiosidad. Los partos tempranos o prematuros están relacionados con problemas de salud en los primeros años de vida de los niños. 

El impacto del cambio climático sobre la duración del embarazo se irá generalizado si las emisiones de carbono no se reducen y la temperatura sigue aumentando.

Riesgos asociados con la exposición al cambio climático durante el embarazo 

Parto prematuro

El calor extremo puede aumentar el riesgo de parto prematuro, lo que puede tener consecuencias negativas para la salud tanto de la madre como del bebé.

Desastres naturales

Los desastres naturales, como huracanes, inundaciones y terremotos, pueden interrumpir la atención médica durante el embarazo y aumentar el riesgo de complicaciones.

Contaminación ambiental

La exposición a contaminantes ambientales, como las partículas finas y los gases de efecto invernadero, pueden aumentar el riesgo de problemas de salud durante el embarazo, como preeclampsia y parto prematuro.

Migración forzada

La migración forzada debido al cambio climático puede dificultar el acceso a la atención médica durante el embarazo y aumentar el riesgo de complicaciones.

Es importante tomar medidas para proteger a las mujeres embarazadas de los efectos negativos del cambio climático y garantizar una atención médica adecuada durante el embarazo.

Cómo afecta el cambio climático a la salud y duración del embarazo

Los estudios corroboran el alcance del cambio climático y su impacto en la duración del embarazo. Sus efectos repercuten directamente en las mujeres gestantes y en el desarrollo fetal. 

El calor extremo y la exposición a contaminantes ambientales pueden aumentar el riesgo de parto prematuro, lo que puede tener consecuencias negativas para la salud tanto de la madre como del bebé. 

Además, los desastres naturales y la migración forzada debido al cambio climático también pueden afectar la atención médica durante el embarazo. 

La incidencia del cambio climático sobre la salud de la mujer y su bebé, y la repercusión que tiene el aumento de las temperaturas en la duración del embarazo es un hecho comprobado. 

A día de hoy, la mayoría de las mujeres tienen embarazos saludables y bebés sanos. No obstante, el cambio climático puede agravar los factores ambientales que ponen en peligro la salud de ambos.  

Problemas más frecuentes en las mujeres embarazadas y en los bebés

• Parto temprano o prematuro. Cuando el parto se produce antes de las 37 semanas de embarazo es un parto es prematuro. El nacimiento prematuro del bebé puede provocar problemas de salud durante su primera etapa de vida. 
• Bajo peso al nacer. Que un bebé pese menos de 2,5 kilos al nacer repercutirá directamente en su salud.
• Enfermedades respiratorias. La calidad del aire empeora debido a las altas temperaturas originadas por el cambio climático. Este cambio en los patrones climáticos y el aumento e intensidad de los incendios forestales incrementan el nivel de contaminación, polvo y humo presentes en el aire. Los contaminantes del aire pueden causar enfermedades respiratorias en las mujeres embarazadas, bajo peso del bebé al nacer y/o un parto prematuro.
• Deshidratación e insuficiencia renal. Los episodios cada vez más frecuentes de calor extremo pueden llegar a provocar deshidratación e insuficiencia renal en las mujeres gestantes. Cuando la deshidratación se produce al principio del embarazo puede afectar al crecimiento del bebé. Si sucede cuando el embarazo está más avanzado puede dar lugar a un parto prematuro.  

Cuanta mayor concienciación exista sobre los riesgos del cambio climático para la salud humana y para nuestro entorno, mayor será el cuidado y la protección necesaria del medio ambiente.

La Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA), además de otros organismos, advierten de los peligros del cambio climático sobre la salud y la duración del embarazo. Para más información te dejamos por aquí el artículo en PDF “El cambio climático y la salud de las embarazadas”. 

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