Durante el puerperio el cuerpo de la mujer experimenta una serie de cambios fisiológicos que se producen para devolver la normalidad al organismo. Se trata de una transformación gradual que conlleva un complejo proceso natural. 

Te contamos en qué consiste.

El puerperio o cuarentena es el período que va desde el momento en que el útero expulsa la placenta, inmediatamente después del parto, hasta los 35 o 40 días posteriores, es decir, unas 6 semanas aproximadamente. Es el tiempo necesario para que el organismo de la mujer se recupere y vuelva al estado que tenía antes de su embarazo. 

Durante este período se producen una serie de transformaciones progresivas a nivel anatómico y funcional mediante las que regresan paulatinamente todas las modificaciones gravídicas. Esta regresión de todas las modificaciones que ocurren durante el embarazo se denomina involución puerperal.

Los hechos más característicos del puerperio son la involución, especialmente del aparato genital, y la lactancia, que condiciona en general la recuperación del ciclo menstrual. La recuperación de la menstruación puede variar de unos meses a incluso años si la lactancia se prolonga.

El puerperio se divide en varias etapas:

• Inmediato: las primeras 24 horas después del parto.
• Mediato o precoz: desde el segundo día del parto hasta el séptimo o décimo día.
• Tardío: hasta los 40-45 días, cuando se produce el regreso de la menstruación.
• Alejado: se extiende desde los 45 días hasta una fecha indeterminada, dependiendo lo que se prolongue la lactancia, entre otros factores.

La mayor involución genital se produce en el puerperio precoz, es decir, durante la primera semana del postparto. Esta etapa coincide con la mayor expulsión de loquios (últimos restos del parto) y el establecimiento de la lactancia.

El puerperio alejado es una denominación que utilizan algunos especialistas aunque con distintas consideraciones. Para algunos es hasta que la mujer recupera la menstruación, otros se refieren a un puerperio psicológico relacionado con cambios emocionales y que puede prolongarse entre uno y dos años. 

Sin embargo, otros muchos especialistas rechazan este concepto del puerperio alejado por considerarlo impreciso y subjetivo. 

No obstante, la denominación de el puerperio alejado se tiene cada vez más en consideración porque realmente existe y cualquier mujer que haya sido madre puede corroborarlo. Por ejemplo, el puerperio ya se considera en Canadá como los doce primeros meses después del parto.

El puerperio supone una serie de cambios fisiológicos en el cuerpo de la madre que se producen para devolver la normalidad al organismo.

Eliminación del agua

Se elimina el agua acumulada en los tejidos durante el embarazo a través del sudor y la orina.

Pérdida de peso

Se produce tanto por el parto como por la involución del aparato reproductor, la eliminación de agua y la lactancia.

Reducción del volumen abdominal

Se elimina la presión sobre el diafragma, el estómago, el intestino, los pulmones y la vejiga. Como resultado mejora la función respiratoria, la actividad intestinal y la capacidad de la vejiga.

Aparato genital

El útero puede llegar a aumentar su tamaño entre 30 y 40 veces durante la gestación y se reduce progresivamente durante el puerperio. Esto se produce mediante un mecanismo llamado involución uterina. Los loquios se eliminan durante los primeros días. La vagina recupera sus dimensiones normales a los diez días. Y el cuello del útero se recupera un mes después del parto.

Procesos hormonales

Después de una semana del parto, los estrógenos, la progesterona y la gonadotropina coriónica humana recuperan los niveles normales. También recuperan su función normal el resto de las glándulas endocrinas. Por el contrario, mientras se mantiene la lactancia aumenta la secreción de prolactina. 

Descenso de la actividad inmunitaria

El sistema inmunitario reduce su capacidad de respuesta durante el puerperio. Esto puede provocar que se agudice una posible infección de la madre contraída antes del parto.

Aparato circulatorio

Las paredes venosas recuperan su tono habitual y se recupera la frecuencia cardíaca normal. Los nódulos hemorroidales también se normalizan tras la primera semana.

Reanudación de la menstruación

Esto depende de si la madre amamanta a su hijo o no lo hace. Si le da el pecho, se puede producir un retraso en la menstruación que puede durar durante todo el período de la lactancia e incluso algo más. Si por el contrario no amamanta al bebé, la menstruación se suele restablecer a los 40 días aproximadamente. 

Alteraciones en la piel

La pigmentación de la piel producida durante el embarazo en la cara, la línea alba y la pulpa desaparece durante el puerperio. Por contra se produce flacidez en la piel del abdomen.

Aspectos importantes que suelen ocurrir después del puerperio:

Ciclo menstrual: Después del puerperio, es posible que la menstruación de la mujer se reanude. El tiempo exacto en el que regresa el ciclo menstrual varía de una mujer a otra. Si estás amamantando, es posible que la menstruación tarde un poco más en volver debido a la lactancia.

Recuperación física: Durante el posparto, el cuerpo de la mujer sigue recuperándose de los cambios físicos que ocurrieron durante el embarazo y el parto. Los músculos abdominales pueden tomar tiempo en fortalecerse, y es normal que se experimente fatiga, dolores corporales y cambios en la piel. El tiempo de recuperación varía, pero en general, se espera que la mayoría de las mujeres se sientan mejor después de unas semanas.

Cambios hormonales: Los niveles hormonales siguen ajustándose después del puerperio. La producción de hormonas relacionadas con la lactancia materna, como la prolactina y la oxitocina, continúa y puede afectar el estado emocional y el comportamiento de la mujer. Es importante estar atenta a los cambios de humor y buscar apoyo si se experimentan síntomas de depresión posparto.

Lactancia materna: Si estás amamantando, el posparto es el momento en el que estableces la lactancia materna y te adaptas a las demandas y necesidades de tu bebé. Es posible que enfrentes desafíos como el agarre correcto, la producción de leche, los problemas con los pezones o la congestión mamaria. Recuerda que existen profesionales de la salud, como las consultoras de lactancia, que pueden brindarte apoyo y orientación.

Planificación familiar: Después del puerperio, es importante considerar opciones de planificación familiar si no deseas un embarazo cercano. Tu médico puede discutir contigo diferentes métodos anticonceptivos adecuados para el posparto.

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